למה לחתולים יש שפם?

זה לא סוד ששפם גורם לחתול שלך להיראות סופר חמוד, אבל האם אתה יודע למה לחתולים יש שפם? האם ידעת שהם משרתים פונקציות שימושיות רבות עבור החתול שלך בחיי היומיום שלהם? ללא שפם, החתול שלך היה נאבק במשימות פשוטות כמו ניווט בטוח בסביבתו, מה שעלול להוביל לבעיות גדולות.

מאמר זה יספר לכם את כל מה שאתם צריכים לדעת על שפם חתול וחשיבותם בחייו של כל חתול סקרן.

מה זה שפם?

שפם, או אם להשתמש בשמם המדעי, vibrissae, הם שערות ארוכות ונוקשות שיש ליונקים רבים בצורה כזו או אחרת. המונח "vibrissae" נגזר מהמילה הלטינית "vibrare", שפירושה לרטוט.

שפם צומח מזקיקי שיער ועשויים מאותו חומר כמו פרוות החתול שלך, קרטין (סוג של חלבון). שפם נבדלים משערות רגילות בכך שהם נוטים להיות ארוכים יותר, נוקשים יותר ובקוטר רחב יותר, ובדרך כלל בולטים מהפנים.

לחתולים יש שפם במספר מקומות על הפנים; בצד האף, מעל העיניים, על הסנטר ומסביב לאוזניים. לחתולים יש גם שפם פחות מוכר בגפיים הקדמיות הנקראים שפם "קרפליים".

לכל שפם בודד יש את הפונקציה החיונית של העברת מיליוני פיסות מידע חושי למוח, כולל תנודות, מה שהופך אותם לחיוניים כאיברי חישה מיוחדים. לפי שיאי גינס, השפם החתוליים הארוכים ביותר שתועדו היו שייכים למיסי, חתולת מיין קון מפינלנד שאורך הזפם שלו היה 19 סנטימטרים.

קרא גם: הבנת חמשת החושים של החתול שלך

למה לחתולים יש שפם?

לצד הפיכת החתול שלך לחמוד, שפם ממלא תפקידים חיוניים רבים, כולל:

1. תחושת רטט

הזפם של החתול שלך כל כך רגיש שהם יכולים לקלוט רעידות באוויר, כמעט כמו מערכת המכ"ם של החתול שלך עצמו. זה יכול להיות מאוד מועיל עבור חתול כאשר הם צדים טרף ומזהים סכנות צפויות.

2. מודעות מרחבית

שפם מסייע לחקר החתול בכך שהם עוזרים לו לדעת אם חלל קטן מכדי שגופו יוכל להיכנס אליו.

שפם יכול לפעול כמו סרט מדידה מובנה לחתולים, ומאפשר להם להעריך אם גופם יכנס דרך פתח כאשר הם מכניסים את ראשם דרכו. זה מאפשר לחתולים להימנע מלהיתקע כאשר הם חוקרים את הסביבה שלהם ועוזר להרחיק אותם מפגיעה. שפם גם מאפשר לחתולים לזהות חפצים המגנים עליהם מפני סכנה או פציעה.

3. איזון

שפם ממלא תפקיד חיוני באיזון החתול שלך ובקביעת תנוחת הגוף. לחתולים יש תאי חישה מיוחדים הנקראים פרופריוצפטורים בקצות השפם שלהם. פרופריוצפטורים מעבירים למוח מסרים על הסביבה.

זה מאפשר למוח לקבוע את מיקומו של הגוף ביחס לחלל שסביבו. פרופריוצפטורים קיימים בכל הגוף, ובלעדיהם, הליכה או אפילו עמידה תהיה בלתי אפשרית, שלא לדבר על נחיתה תמיד על הרגליים!

4. סיוע לראיית לילה

למרות שלחתולים יש ראיית לילה הרבה יותר טובה משלנו, השפם שלהם גם תורם למידת יכולתם להסתובב בלילה. שפמים כל כך רגישים שהם יכולים לקלוט שינויים בזרמי האוויר, ומספקים לחתולים מידע על היכן חפצים נמצאים סביבם. זו אחת הסיבות שיכול להיות קשה לדעת אם חתול מתעוור בגלל החושים הנוספים שיש להם שעוזרים להם לנווט בסביבתם.

5. הגנת פנים

כאשר השפם חשים במשהו קרוב לפנים, הוא מזהיר את החתול לסובב את ראשו או לעצום את עיניו כדי שלא ייפגעו.

השפם סביב פני החתול שלך רגישים מאוד אפילו למגע הקל ביותר או לפיסת פסולת. זה אומר שהחתול שלך יכול לזהות במהירות כל דבר מסוכן סביב הפנים והעיניים שלו. זה מאפשר להם לזוז, לרעוד או למצמץ במהירות כדי להסיר כל סכנה שהם רואים.

6. תקשורת

המיקום שהחתול שלך מחזיק בזפם יכול לחשוף את רגשותיו. למעשה, תנוחת שפם היא אחת הדרכים שבהן וטרינרים מעריכים כאבים של חתולים כשהם מאושפזים כחלק מהערכת כאב מאומתת ומקיפה הכוללת את "ציון העיוות החתול". מערכת ניקוד זו בוחנת שינויים עדינים רבים בהבעת הפנים של החתול כדי לוודא כמה כאב הוא חש.

לחתולים מפוחדים עשויים להיות שפם קשיח, בעוד שלחתול רגוע יש לעתים קרובות שפם רגוע. חתולים הם מצוינים בהסתרת רגשותיהם, כך שהשפם שלהם נותן לנו תובנה חשובה לגבי איך הם מרגישים.

קרא גם: 7 קולות נפוצים לחתול ולמה הם מתכוונים

מה קורה אם אני מורט או חותך את הזפם של החתול שלי?

חיתוך או שליפה של שפם של חתול עלול לגרום לחוסר התמצאות ולחץ.

התשובה הפשוטה לשאלה זו היא שאתה לא אמור להסיר את השפם של החתול שלך מלכתחילה. למרות שהשפם האמיתי אינו מכיל קצות עצבים, הבסיס עשיר בעצבים ובכלי דם. זה אומר שמריטת שפם תהיה כואבת ביותר.

חיתוך או מריטת הזפם של החתול שלך יוביל אותם להיאבק במודעות המרחבית שלהם ולגרום ללחץ ובלבול. אם החתול שלך מסתובב בחוץ, אובדן השפם מעמיד אותו בסיכון גבוה יותר להילכד או להיתקע.

למה החתול שלי מאבד זיפים?

אם החתול שלך מאבד זיפים רבים, התייעץ עם הווטרינר שלך כדי לברר את הסיבה.

חתולים יאבדו זיפים לסירוגין כחלק מתהליך נשירת השיער הרגיל שלהם. לכן, אם אתה מגלה שהחתול שלך חסר את השפם המוזר, אז בדרך כלל, זה לא סיבה לדאגה. עם זאת, אם אתה מבחין שרבים מהשפם של החתול שלך נושרים בו זמנית, או אם אובדן השפם של החתול שלך חופף לנשירת שיער במקומות אחרים בגוף, זה עשוי להצביע על בעיה רפואית.

זה נכון במיוחד אם אתה מבחין באדמומיות כלשהי, עור מתקלף או נזילות. ישנן מספר סיבות לכך שהחתול שלך מאבד את השפם שלה, כגון:

• אלרגיות
• זיהומים טפילים (כגון אבובית)
• דלקות עור חיידקיות או פטרייתיות
• אקנה חתולית
• טראומה או נזק פיזי

אלא אם כן לחתול שלך יש סיבה רפואית שמובילה לנשירת שיער , היה סמוך ובטוח שהשפמים יצמחו בחזרה עם הזמן. אל תתפלאו אם השפם יצמחו מחדש בצבע אחר.

מהי עייפות שפם?

עייפות שפם תוארה באופן אנקדוטי, אך אין בסיס ראיות מדעי למצב זה.

עייפות שפם, או מתח שפם, הוא מונח פופולרי המשמש לתיאור התיאוריה של גירוי יתר של העיבוד החושי של השפם. על פי הדיווחים, זה קורה כאשר נוגעים בשפם יותר מדי, ומומלץ להתרחש אם לקערות האוכל או המים של החתול שלך יש קצוות גבוהים שמגעים עם שיער רגיש זה.

אין בסיס ראיות מדעי למצב זה, שתואר רק באופן אנקדוטי. עם זאת, מחקר שנערך לאחרונה מצא שחתולים העדיפו לאכול מקערות ידידותיות לשפם על פני הקערה הרגילה שלהם.

חבק את השפם של החתול שלך

שפם הוא חלק חיוני מהרווחה הפיזית וההתנהגותית המורכבת של החתול.

לא רק שהשפם של החתול שלך מקסימים, אלא שהם גם משרתים תפקידים חיוניים רבים בחיי היום יום של החתול שלך. מסיבה זו, אסור לקצץ או לחתוך את הזפם של החתול שלך, ארוכים ככל שיהיו. במקום זאת, פשוט תהנה מהתוספות החמודות האלה ותמיד תתייחס אליהם בעדינות; החתול שלך יודה לך על זה.