האם חתולים יכולים לקבל התקפי לב?

אצל בני אדם, התקף לב נגרם לרוב מחסימה באחד העורקים הכליליים שמספקים דם ללב, בדרך כלל כתוצאה מטרשת עורקים. כאשר זרימת הדם נפסקת, חלק משריר הלב אינו מקבל חמצן ועלול להינזק לצמיתות. אצל חתולים מצב כזה נדיר מאוד, שכן אין להם נטייה לפתח חסימות כאלה בעורקים. עם זאת, חשוב להבין שחתולים כן עלולים לסבול ממחלות לב.

לכן, יש חשיבות רבה לאבחון מוקדם, למעקב ולמתן טיפול בזמן. גילוי מוקדם יכול לשפר באופן משמעותי את סיכויי ההישרדות ואת איכות החיים של החתול.

איזה סוג של מחלת לב יש לחתול?

חתולים נוטים לפתח מחלות לב מסוג קרדיומיופתיה. שתי הצורות המרכזיות הן קרדיומיופתיה מורחבת וקרדיומיופתיה היפרטרופית. כיום, קרדיומיופתיה מורחבת נדירה מאוד, בעיקר מאז שהתברר כי היא קשורה למחסור בטאורין בתזונה—תגלית מלפני כ־30–40 שנה—ולאחר שיצרני מזון לחיות מחמד החלו להעשיר את המזון בטאורין.

קרדיומיופתיה היפרטרופית (HCM) היא הצורה הנפוצה ביותר של מחלת לב בחתולים. בחתולים עם HCM, שריר הלב מתעבה, ומפחית את יכולת השאיבה של הלב. למרות שהגורם ל-HCM לא זוהה בבירור, העובדה שהמצב נפוץ יותר בגזעים מסוימים (כולל מיין קון, רגדול, בריטי קצר-שיער, Sphynx, שארטרו (Chartreux) וחתולים פרסיים) וכי מוטציות של מספר גנים לבביים (לב) זוהו בחתולים מסוימים עם מחלה זו, מעידה על כך שגנטיקה ממלאת תפקיד.

כיצד מאבחנים מחלות לב אצל חתולים?

אם החתול שלך מפגין סימנים של מחלת לב כמו שיעול, קשיי נשימה, עייפות ותסמינים אחרים, הווטרינר שלך ימליץ על בדיקות נוספות.

חשד למחלת לב מתבסס על סימנים קליניים כמו שיעול (שפחות נפוץ אצל חתולים לעומת כלבים), קשיי נשימה, נשימה בטנית, הגדלה של הבטן (בשל הצטברות נוזלים), ירידה בתיאבון (אנורקסיה), עייפות, חוסר רצון לזוז, נטייה להסתתר ונשימה עם פה פתוח—שנחשבת אצל חתולים לסימן חירום, בדומה להתנשמות אצל כלבים, ומעידה לרוב על מצוקה נשימתית משמעותית.

אני גם מעלה חשד למחלת לב כאשר אני שומע אוושה בלב במהלך בדיקה גופנית. לא מעט רופאים ובעלי חיות מחמד נוטים להמעיט בחשיבות של ממצא כזה אצל חתולים או כלבים שנראים “רגילים”, אך זו טעות משמעותית—אוושה בלב בבדיקה שגרתית היא לעיתים הסימן הראשון ולעיתים גם היחיד לבעיה לבבית שעשויה להיות חמורה.

בנוסף, חשד עולה גם כאשר מתגלה א.ק.ג לא תקין במהלך הערכה לפני ניתוח או כחלק מבדיקה שגרתית, במיוחד אצל חתולים בגיל ביניים ומעלה.

כאשר עולה חשד למחלת לב, יש צורך בבדיקות המשך, כגון צילומי רנטגן ואקו־לב, כדי לאשר את קיום המחלה, להעריך את חומרתה, לקבוע אם יש צורך בטיפול תרופתי ולהבין את הפרוגנוזה.

נכון, הבדיקות והטיפולים הללו עשויים להיות יקרים. זו אחת הסיבות לכך שאני ממליץ לשקול ביטוח לחיות מחמד, כדי לאפשר מתן טיפול מיטבי גם במצבים כאלה.

חשוב לשים לב שבדיקות דם ושתן שגרתיות מבוצעות גם כדי לזהות מצבים נלווים, שכן מחלות מסוימות—כמו פעילות יתר של בלוטת התריס—עלולות לגרום למחלת לב קלה, שבדרך כלל משתפרת ואף חולפת עם טיפול מתאים.

מהם הסימנים הקליניים של מחלות לב אצל חתולים?

בפועל, HCM מאובחן לעיתים קרובות אצל חתולים שאינם מראים סימנים חיצוניים ואינם נראים חולים. עם זאת, במקומות שבהם לא מתבצע מעקב רפואי קבוע, חתולים עם HCM עלולים לפתח סימנים קליניים כמו נשימה מאומצת או מהירה, נשימה עם פה פתוח ועייפות, לרוב כתוצאה מהצטברות נוזלים בריאות או סביבן, או בשל ירידה ביכולת השאיבה של הלב.

אחת ההשלכות החמורות והמסכנות חיים של HCM היא היווצרות קרישי דם בלב. קרישים אלה עלולים להיסחף בזרם הדם ולחסום כלי דם באזורים אחרים בגוף (מצב הנקרא תרומבואמבוליזם).

הסימנים תלויים במיקום הקריש; לעיתים קרובות מדובר בחסימה של זרימת הדם לרגליים האחוריות, מה שגורם לכאב חד או לשיתוק. הגפיים הפגועות עשויות להיות קרות, והעור יכול להיראות חיוור בשל ירידה באספקת הדם.

אבחון מוקדם של HCM וטיפול מתאים יכולים להפחית את חומרת התסמינים ואף להקטין את הסיכון להיווצרות קרישי דם. למרות שמדובר במקרים לא שכיחים, חתולים עם HCM נמצאים גם בסיכון למוות פתאומי במצבים של אי־ספיקת לב חמורה.

כיצד מטפלים במחלות לב אצל חתולים?

טיפול במחלות לב בחתולים כולל בדרך כלל טיפול תרופתי. הסוג הספציפי של התרופה בשימוש יהיה תלוי בשילוב של גורמים.

ניתן לרשום מגוון תרופות לחתול הסובל ממחלת לב, והבחירה בהן תלויה בסימנים הקליניים, בממצאי בדיקת אקו־לב (שלב המחלה) ובנוחות הטיפול.

הטיפול עשוי לכלול תרופות משתנות להוצאת נוזלים מהריאות או מחלל החזה, וכן תרופות שמסייעות ללב לשאוב דם ביעילות רבה יותר, ולעיתים גם תרופות להאטת קצב הלב. בחתולים עם קרדיומיופתיה מורחבת יש צורך גם בתוספת טאורין, שכן מצב זה קשור למחסור בו.

בנוסף, לעיתים משלבים תוספי תזונה בחתולים עם מחלות לב, במטרה להפחית דלקת, לתמוך באספקת אנרגיה לשריר הלב ולשפר את תפקודו. תוספים כאלה יכולים לכלול שמן דגים, נוגדי חמצון, קו־אנזים Q10, עוזרד וכן חומרים הומאופתיים שונים כמו Apis ו־Crataegus.

מהי הפרוגנוזה לחתול עם מחלת לב?

באופן כללי, ככל שהאבחון מתבצע מוקדם יותר, כך התחזית לטווח הארוך טובה יותר. מניסיוני, כאשר מחלת לב מתגלה בשלב מוקדם, רבים מהחתולים יכולים להמשיך לחיות חיים תקינים.

לעומת זאת, כאשר המחלה מתגלה במצב חירום—במיוחד אם יש הצטברות נוזלים בבית החזה או הופעה של קריש דם—הפרוגנוזה פחות טובה. במקרים כאלה, הטיפול נוטה להיות אינטנסיבי ומורכב יותר, ולעיתים גם כרוך בעלויות גבוהות.