איך לעזור לחתולה בזמן ההמלטה – כל מה שחשוב לדעת

בין אם אתה מגדל בכוונה את החתול שלך, או, באופן נפוץ יותר, פתאום מופתע מכך שהחתול שלך בהריון, אתה צריך לדעת למה לצפות כשהחתול שלך מצפה.

במאמר זה נסקור את היסודות של תהליך ההמלטה אצל חתולים—כולל שלבי הלידה, כיצד מתרחש התהליך, מה לעשות בזמן ההמלטה, וכיצד לטפל באם ובגורים לאחר הלידה.

איך חתולים יולדים?

כשחתולים יולדים, זה נקרא המלכה. תהליך המלכה נראה דומה מאוד ללידה בבני אדם.

כאשר חתולה ממליטה, היא נקראת “מלכה” (Queen). רוב החתולות ממליטות באופן טבעי, בדומה ליונקים אחרים: הגורים נולדים דרך תעלת הלידה יחד עם השליה וחבל הטבור, ולאחר מכן האם מניקה ומטפלת בהם.

עם זאת, ישנם גזעים מסוימים—כמו פרסים וגזעים בעלי מבנה פנים שטוח—שעשויים להתקשות בהמלטה טבעית, ולעיתים נדרש ניתוח קיסרי המתבצע בהרדמה כללית על ידי וטרינר.

משך ההריון התקין אצל חתולה הוא כ-63–65 ימים. לרוב, החתולה יודעת כיצד לפעול כאשר הלידה מתקרבת. אם את מבחינה שהיא מחפשת מקום שקט, מתכרבלת או בונה לעצמה “קן”, סביר שהיא נמצאת בשבוע האחרון להריון וההמלטה קרובה.

שלבי עבודה בחתולים

חתולים עוברים מספר שלבים של צירים, החל כאשר הרחם מתחיל להתכווץ, צוואר הרחם נרגע, והמים של החתול נשברים.

בדומה לבני אדם, גם חתולים עוברים מספר שלבים של צירים לפני ההמלטה. השלב הראשון מתחיל כאשר הרחם—האיבר שבו מתפתחים הגורים—מתחיל להתכווץ, צוואר הרחם מתרכך ונפתח, ולעיתים גם מתרחשת ירידת מים.

שלב ראשון נמשך בין 6-12 שעות בממוצע (עד 36 שעות באמהות בפעם הראשונה) .

בשלב הראשון, ייתכן שהחתולה תיילל יותר, תגרגר או תחפש יותר קרבה—אם כי ההתנהגות משתנה בין חתולות.

בדרך כלל, החתולה תפסיק לאכול כ-24 שעות לפני הלידה, וטמפרטורת הגוף שלה עשויה לרדת מתחת ל-100 מעלות פרנהייט. בנוסף, ייתכן שיופיעו הפרשות מהפות בשלב זה.

שלב שני מתרחש כאשר החתלתולים נמסרים. זה יכול לקחת עד 16 שעות בממוצע לחתול להביא את כל החתלתולים שלה, לחתולים מסוימים יכולים לקחת 3 ימים לסיים את הלידה.

משך השלב השני תלוי במספר הגורים, האם זו המלטה ראשונה (שלרוב נמשכת זמן רב יותר), והאם יש קשיים במהלך הלידה. אצל חתולות שממליטות לראשונה, הלידה של הגור הראשון עשויה לקחת יותר זמן.

בשלב זה ניתן להבחין בהתכווצויות חזקות ומתח של דופן הבטן, המסייעים לדחוף את הגור דרך תעלת הלידה.

לאחר תחילת הצירים הפעילים, לידת כל גור נמשכת בדרך כלל בין 5 ל-30 דקות. לאחר יציאת הראש, לרוב נדרשות עוד התכווצות אחת או שתיים כדי להוציא את שאר הגוף. לאחר הלידה, החתולה תקרע את שק השפיר, תנקה את הגור על ידי ליקוק אזור הפה והאף, ולעיתים תאכל את חבל הטבור ואת השליה.

השלב השלישי כולל את יציאת השליה ושאר הרקמות העובריות. שלב זה מתרחש בדרך כלל בין לידת גורים, אך לעיתים מספר גורים נולדים ברצף, והשליה יוצאת רק לאחר מכן.

משך הזמן בין לידת גורים משתנה, אך בדרך כלל נע בין 15 דקות לשעה. לעיתים נראה שהלידה נעצרת, אך מדובר בתופעה תקינה הנקראת צירים מופרעים.

במצב זה, החתולה מפסיקה להתאמץ, נחה, מניקה את הגורים שכבר נולדו, ולעיתים גם מטפחת אותם או אוכלת—גם כאשר יש עדיין גורים נוספים שטרם נולדו.

אם חתולה אם עוברת יותר משעה בין לידת גורים, לעומת זאת, ואתה מבחין באחד מהדברים הבאים:

• מאמץ ללא התקדמות בלידה
• נראית חלשה או מותשת
• מתעלמת מהגורים שכבר נולדו—במקרים אלו יש לפנות מיד לווטרינר לקבלת ייעוץ

מה לעשות כשהחתול יולד?

לידה קשה מכונה דיסטוציה ועלולה להיות כרוכה במאמץ אינטנסיבי, דימום מוגזם ועוד.

ברוב המקרים, אין צורך להתערב כאשר חתולה ממליטה, שכן היא יודעת באופן אינסטינקטיבי כיצד לפעול. חשוב לספק לה סביבה שקטה, חמה ובטוחה, ולבדוק אותה מדי פעם—כגון אחת לשעה.

עם זאת, כאשר מדובר בהמלטה ראשונה, מומלץ לעקוב מקרוב אחר התהליך ולשים לב לסימנים של דיסטוציה—כלומר לידה קשה או מסובכת.

סימנים של דיסטוציה יכולים לכלול:

• מאמץ חזק ומתמשך במשך 20 דקות או יותר ללא יציאת גור
• מאמץ אינטנסיבי במשך 10 דקות כאשר ראש הגור כבר נראה אך אינו יוצא
• דימום מהפות הנמשך 10 דקות או יותר
• החתולה נראית חלשה, עם חום (טמפרטורה מעל 103°F / כ-39.4°C), או שעבר יותר משעה בין לידת גורים

סימנים אלו מעידים על דיסטוציה—מצב חירום רפואי. אם אתה מבחין באחד מהם, יש לפנות מיד לווטרינר או למרפאת חירום. אם הלידה מתקדמת כרגיל, לאחר סיום ההמלטה ניתן להחליף מצעים מלוכלכים במצעים נקיים.

טיפול באמא ובחתלתולים לאחר הלידה

לרוב, חתולים מסוגלים לטפל בשניהם בעצמם לאחר הלידה. עם זאת, תרצה לבדוק באופן קבוע את האם החתולה החדשה שלך כדי לוודא שהכל מתנהל כשורה.

ברוב המקרים, חתולה בריאה תוכל לטפל בעצמה ובגוריה ללא צורך בהתערבות. התפקיד שלך הוא לעקוב אחר מצבה—לוודא שהיא מניקה, לספק לה סביבה חמה ובטוחה לגידול הגורים, לשים לב לסימני מחלה ולהאכיל אותה בתזונה מתאימה.

מאחר שהחתולה משקיעה אנרגיה רבה בייצור חלב ובהתאוששות מהלידה, מומלץ להאכיל אותה באופן חופשי במזון איכותי—כגון מזון לגורי חתולים או מזון ייעודי לחתולות בהריון ומניקות.

עם זאת, חשוב להיות מודעים לכך שעלולים להתפתח סיבוכים לאחר ההמלטה, כגון שליה שלא יצאה, זיהום ברחם, דלקת בבלוטות החלב או אקלמפסיה (ירידה ברמות הסידן). מצבים אלו עלולים להיות חמורים ודורשים טיפול וטרינרי.

סימנים לכך שהחתולה האם זקוקה לטיפול וטרינרי כוללים:

• תיאבון ירוד
• אובדן אנרגיה
• מסרב להניק גורים
• קוֹדֵחַ
• הפרשות נרתיקיות מדממות שלא מפסיקות
• הפרשות נרתיקיות חומות או מסריחות
• בטן כואבת
• הֲקָאָה
• הִתנַשְׁמוּת
• רעידות שרירים או עוויתות
• פטמה דלקתית/בלוטת האם, עשויה להיות חמה, אדומה, ויש לה הפרשות (דלקת השד)

בנוסף לפיקוח על אמא החתולה שלך, תרצה לפקוח עין על הגורים כדי להבטיח שהם בריאים.

גורי חתולים שזה עתה נולדו זקוקים לחום ולהזנה קבועה. בשבועות הראשונים לחייהם הם אינם מסוגלים לווסת את טמפרטורת הגוף, ולכן חשוב לספק להם אזור חמים, יבש ובטוח—כגון קופסת קינון או ארגז מרופד.

יש לשמור על טמפרטורה של כ-85–90°F (כ-29–32°C) ביומיים הראשונים, ולאחר מכן להפחית לכ-80°F (כ-27°C) לאחר השבוע הראשון. בגיל חודש ניתן להוריד את הטמפרטורה לכ-70°F (כ-21°C). ניתן להשתמש בכרית חימום או מנורת חום, אך חשוב למקם אותן כך שלא יגרמו להתחממות יתר, ולאפשר לגורים ולאם להתרחק ממקור החום בעת הצורך.

קופסת הקינון צריכה להיות בעלת דפנות גבוהות מספיק כדי למנוע מהגורים לצאת בשבועות הראשונים.

בנוסף, יש להציב עבור האם קערות מזון ומים וארגז חול בקרבת אזור הקינון, כדי שתוכל לטפל בגורים מבלי להתרחק מהם לאורך זמן.

אם החתולה האם אינה מניקה או חולה, תצטרך להאכיל את הגורים בבקבוק. אמנם אין מקום במאמר זה לעבור על כל הלוגיסטיקה של האכלה בבקבוק, אבל אתה יכול למצוא את כל מה שאתה צריך לדעת על האכלת גורים בבקבוק כאן.

אחרת, אתה יכול להתחיל את תהליך הגמילה בגיל 3-4 שבועות. עם מעט ידע, תהליך הלידה והחתלתול יכול להיות חוויה יפה לכל המעורבים.